Lang, lang geleden, in een tijd dat de mens nog niet zoveel ruimte innam, leefden er dinosaurussen. Al ver voor wij mensen überhaupt bestonden, was de dinosauriër uitgestorven. Mochten er al menselijke wezens zijn, dan leefden ze zeker niet zo dicht op elkaar als wij nu doen. En als je nagaat hoe groot één zo’n beest was, is het misschien maar goed ook, dat we niet tegelijk op aarde zijn…
In de achtertuin
Een dinosauriër is een uit de kluiten gewassen hagedis. Maar dan van het formaat reus. Naar wat we vermoeden zijn er wel meer dan duizend verschillende soorten geweest in allerlei vormen en maten. Een van de grotere soorten is een Diplodocus, waarvan bekend is dat hij zo’n zevenentwintig meter lang was, van kop tot staart. Niet een dier die je als huisdier in je achtertuin kunt houden. Voor zover bekend is, was de grootste dinosaurus zo’n veertig meter lang. We kunnen ons nauwelijks voorstellen hoeveel ruimte een familie van deze beesten in zou nemen, als dinosaurussen nog zouden bestaan.
De dino-aanvaring
Als dinosaurussen nog steeds bestaan, zouden ze in elk geval voor problemen zorgen voor de luchtvaartindustrie. Er waren immers ook soorten die konden vliegen. En stel dat een vliegtuig in botsing komt met een Pterosauriër met een spanwijdte van twaalf meter. Dat is weer eens wat anders, dan een groep ganzen die in de propeller van een vliegtuig terechtkomen. Bij de wat zwaardere vogels als meeuwen, spreeuwen en kieviten komt een vliegtuig soms al in de problemen. En die zijn vele malen kleiner dan één dinosaurus.
Het zicht ontnomen
Weleens onder een zwerm vogels gereden met je auto? Van het ene op het andere moment wordt een deel van het zicht je ontnomen door een vogel die zijn ontlasting laat vallen. Met je ruitenwisser probeer je het op te lossen, maar je smeert eigenlijk alleen maar viezigheid uit. Nu weer even terug naar de dino. Wat als de dinosaurussen nog steeds bestaan en in een zwerm boven je auto vliegen. Er hoeft er maar één zijn ontlasting te laten vallen en het is op zeker: je ziet niks meer. Je kunt nu wellicht maar een ding denken: gelukkig was je niet op de fiets! En dan hebben we het nog niet eens over de ecologische chaos die zou ontstaan als dinosauriërs nog zouden leven. Voor je het weet gaat een Tyrannosaurus rex op jacht naar een levende prooi…
Pangaea en Panthalassa
Een dino zou compleet in de war zijn, als hij nu de aarde zou zien. In zijn tijd waren de werelddelen nog met elkaar verbonden en waren er niet verschillende continenten. Dinosaurussen waren landdieren en konden niet in zee leven. Er was wel een grote oceaan, maar daar bleven ze ver van. Volgens onderzoek nam het continent dat er toen was, Pangaea, een derde in beslag en de oceaan, Panthalassa, twee derde. Wat er nu precies met de wereld gebeurde, weten wetenschappers nog steeds niet, maar het lijkt erop dat er spontaan een eind kwam aan al het leven op aarde, wat het einde betekende voor de dino’s. Aan alle kanten onvoorstelbaar dus, dat dinosaurussen nog steeds zouden bestaan…
